Apistogramma
Apistogramma spp.(Identificado por Regan, 1913)
El apistograma es uno de los cíclidos más buscados dentro de la acuariofilia sudamericana, y no solo por su color. Este pequeño cíclido enano destaca por su carácter curioso e inquisitivo, capaz de acercarse al vidrio y observar directamente a quien está frente a la pecera, un comportamiento poco común entre peces de este tamaño.
El género agrupa a casi 90 especies distintas, todas originarias de aguas de corriente lenta en Sudamérica, desde arroyos con hojarasca en el Amazonas hasta pequeños afluentes andinos. En ese hábitat conviven con troncos, raíces y un fondo cubierto de hojas en descomposición, condiciones que conviene replicar en la pecera para que el pez se sienta seguro.
Aunque es un cíclido de tamaño reducido, 6 a 9 cm en los machos y algo menos en las hembras, conserva el temperamento territorial típico de la familia Cichlidae. Es justamente esa combinación, cuerpo pequeño con carácter de cíclido grande, la que lo volvió tan popular entre acuaristas con algo de experiencia.
Apistogramma cacatuoides orange flash
Nombre Científico: Apistogramma spp.
Familia: Cichlidae
Origen: Sudamérica (cuencas del Amazonas, el Orinoco y afluentes andinos)
Tamaño: Machos 6–9 cm, hembras 5–6 cm (varía según la especie)
Cuidados Esenciales:
Espacio: Para una pareja o un solo macho como pez central, 75 litros se pueden utilizar. Si se busca añadir más compañeros o formar un grupo, se recomienda subir a 110–130 litros en adelante
Parámetros: Temperatura 24–28 °C, pH 6–7,0 (prefiere ácido a neutro) y GH 2–15 °dGH
Cambios de agua: 20–25 % semanales, procurando mantener condiciones estables.
Nota: El apistograma no es de los peces más tolerantes ante cambios bruscos. Necesita agua estable, libre de amoniaco y nitritos, condición que debe garantizarse antes de introducir al pez.
Dieta: Carnívoro-omnívoro (micropredador)
Esperanza de Vida: 5–10 años
Sociabilidad: Semiagresivo y territorial, mejor en pareja o en grupo tipo harén
Reproducción: Ovíparo, incuba en cuevas, con cuidado parental
Dificultad: Intermedia
Espacio y entorno
Apistogramma cacatuoides
Para una pareja o un solo macho como pez central, 75 litros se pueden utilizar. Si se busca añadir más compañeros o formar un grupo tipo harén, se recomienda subir a 110–130 litros en adelante, ya que el apistograma necesita repartir el territorio disponible. Quien tenga pensada una pecera de ese volumen puede revisar nuestra guía de peces para 75–100 litros para ver qué combinaciones funcionan con especies de temperamento similar.
El sustrato debe ser arena fina, ya que el pez la usa para escarbar y filtrar comida del fondo, algo que la grava gruesa no permite. Se recomienda añadir troncos, raíces y un par de cuevas (maceta volteada, concha o cueva de cerámica), pues ahí es donde establecen su territorio y, llegado el momento, depositan los huevos. Una capa de hojas secas tipo catappa también resulta útil.
Las plantas vivas aportan refugio adicional y rompen la línea de visión entre machos rivales, lo que reduce la agresión general del grupo.
Comportamiento y convivencia
El apistograma ocupa principalmente el fondo de la pecera, por lo que sus mejores compañeros son peces que naden en la zona media o alta y no disputen su territorio. Tetras tranquilos, rasboras como el Arlequín y peces lápiz suelen funcionar bien, además de ayudar a que el apistograma se muestre menos tímido, ya que distraen la atención de los machos entre sí.
Con otros peces de fondo se recomienda mayor precaución. Las fuentes no coinciden del todo en este punto, algunas lo señalan como compatible con corydoras, mientras que otras advierten que puede no tolerar bien a otro habitante del fondo compitiendo por espacio. Se trata de un tema caso por caso, y de intentarse esa combinación conviene ofrecer suficiente superficie y varias cuevas repartidas para que ningún pez se sienta invadido.
Nosotros los hemos tenido con corydoras pero solo hemos tenido los apistogrammas menos agresivos como los borelli, macmaster y cacatuoides, es posible que con los más agresivos sea complicado tenerlos juntos, y aún así teniendo los borelli nos hemos encontrado con casos de machos agresivos.
Se recomienda mantener solo un macho, o un macho con dos o tres hembras, proporción tipo harén, ya que dos machos sin hembras casi garantiza enfrentamientos. Se pueden evitar la agresividad al mantener el tanque con muchos escondites y plantados, pero eso no es una garantía. Hay apistogrammas muy agresivos como el agassiz, baenschi o ortegai, que simplemente no pueden convivir con machos aunque el tanque sea grande o tenga muchos escondites.
Apistogramma Macmasteri
Apistogramma cacatuoides orange flash
Alimentación
Es un micropredador que en su hábitat caza insectos pequeños y larvas, por lo que no debe limitarse únicamente a hojuelas. Acepta pellet o gránulo de calidad como base, pero necesita alimento vivo o congelado (artemia, larvas de mosquito, daphnia, gusanos de sangre) para mantenerse en buena condición y expresar su mejor color.
Como no sube a competir por comida en la superficie, se recomienda ofrecer alimento que se hunda. Aunque la proteína compone la base de su dieta, incorporar algo de materia vegetal de forma ocasional ayuda a prevenir problemas digestivos.
¿Cuál apistograma elegir?
Con casi 90 especies dentro del género, el temperamento varía considerablemente de una a otra. A continuación se presentan cuatro de las especies más comunes en tiendas, ordenadas de menor a mayor nivel de agresividad según lo que reportan los criadores, personas del hobby y nuestras experiencias. Para quien busca su primer apistograma, las dos primeras de esta lista son las que ofrecen más margen de error.
Apistogramma borellii
Cíclido Paraguayo
Apistogramma borellii
Una de las especies más pacíficas del género, con azul claro y aletas amarillo limón. Suele recomendarse para peceras comunitarias, ya que tolera mejor la convivencia que otras especies del grupo, generalmente solo es agresivo a la hora de criar. Los machos pueden ser agresivos entre sí, así que si quieres tener machos es necesario tener mucho espacio y escondites. Junto con el Cíclido de Macmaster, es de las que mejor perdonan errores de principiante.
Cíclido de Macmaster
Apistogramma macmasteri
De temperamento tranquilo la mayoría del tiempo. La agresividad se manifiesta principalmente durante el desove, cuando el macho defiende su territorio con más intensidad, pero fuera de esa etapa nos ha tocado que convive sin mayor problema en pecera comunitaria. Es otra buena opción como primer apistograma. Los machos son mucho más coloridos que las hembras, mostrando colores vibrantes desde naranjas y azules intensos hasta rojos y amarillos eléctricos.
Apistogramma cacatuoides super red
Cíclido Cacatúa
Apistogramma cacatuoides
El nombre "Cacatúa" viene de la aleta dorsal del macho, que puede llegar a ser tan alta como largo es el cuerpo del pez y se despliega de forma parecida al copete de plumas de la cacatúa, el ave que le da nombre. En temperamento se ubica a la mitad de la tabla, no es tan tranquilo como el Paraguayo o el Macmaster, ni tan territorial como el Agassiz. Es posible que persiga a algunos peces que se acerquen a su territorio o su espacio personal, pero fuera de eso, por lo general no da tanto problema.
Cíclido de Agassiz
Apistogramma agassizii
La especie más territorial de las cinco. Necesita más espacio que las demás para evitar enfrentamientos, sobre todo si hay más de un macho en la pecera, por lo que es la que menos se recomienda para quien no tiene experiencia previa con cíclidos.
CONSEJO EXPERTO
Sexar un apistograma joven no siempre es evidente a simple vista, ya que la panza redonda de la hembra tarda en notarse. Existe, sin embargo, un marcador más temprano y confiable, el borde delantero de las aletas ventrales. En los machos ese borde tiende a ser negro y marcado, mientras que en las hembras es más claro o casi ausente. Este detalle resulta especialmente útil al comprar un grupo de juveniles para formar pareja.
Burbuja científica
En algunas poblaciones de apistograma, los machos subdominantes recurren a una estrategia poco común, disfrazan su color para parecerse a una hembra y así evitar la agresión del macho dominante. Se trata de una forma de mimetismo social, no de camuflaje contra depredadores, y explica por qué en ocasiones se compra "una pareja" en la tienda y se termina con dos hembras, o con un macho que mantiene su coloración oculta hasta que decide dejar de esconderse.
Una nota
Todo lo que compartimos en Mi Pecera Mx es contenido educativo y experiencias propias del hobby. No te estamos diciendo qué tienes que hacer: cada pecera, cada pez y cada situación es distinta, y lo que a nosotros nos funcionó puede comportarse diferente en tu casa. Tómalo como una guía para informarte y decidir tú.
Sigue aprendiendo
Si quieres ver en qué pecera y con qué otros peces encaja, lee: Ideas de peces para una pecera de 40 litros y de 110–130 litros.
Si quieres elegir plantas que casi no dan problemas, lee: Qué plantas elegir para mi pecera
Si vas a preparar la pecera antes de meterlo, lee: Cómo ciclar tu pecera.
Bibliografía
Kullander, S. O. (1980). A taxonomical study of the genus Apistogramma Regan, with a revision of Brazilian and Peruvian species (Teleostei: Percoidei: Cichlidae). Bonner Zoologische Monographien, 14, 1–152.
Regan, C. T. (1913). Fishes from the river Ucayali, Peru, collected by W. Mounsey. Annals and Magazine of Natural History, Series 8, 12, 281–283.
Römer, U. (2002). Cichlid atlas: Natural history of South American dwarf cichlids (Vol. 1). Mergus Verlag.
Römer, U. (2006). Cichlid atlas: Natural history of South American dwarf cichlids (Vol. 2). Mergus Verlag.
Practical Aquariums. (s. f.). Apistogramma dwarf cichlid. https://www.practicalaquariums.com/apistogramma-dwarf-cichlid
Practical Aquariums. (s. f.). Which Apistogramma species should I get for my first Apistogramma?https://www.practicalaquariums.com/apistogramma-cacatuoides
Plazak, K. (s. f.). The Apistogramma aquarium. Tropical Fish Hobbyist Magazine.