Madera y troncos para tu pecera

Como muchos ya saben, la madera es de esas cosas que terminan siendo casi indispensables en una pecera. Hay muchísimos tipos, tamaños y colores donde escoger, y la verdad es que casi cualquier pecera se ve como que le falta algo si no tiene un tronco adentro.

Pero no toda la madera sirve igual, ni se prepara igual. Algunas flotan semanas enteras antes de hundirse, otras sueltan tanto tanino que te tiñen el agua de café oscuro en un día, y hay unas que de plano es mejor ni intentar meter.

Aquí te contamos los tipos que vas a encontrar más fácil en México, cómo prepararlos antes de meterlos, y qué evitar para no meterte en problemas.

Por qué meter troncos a tu pecera

Más allá de lo bonito que se ve, un tronco cumple varias funciones. Le da escondites a peces tímidos o a las hembras cuando un macho anda persiguiéndolas. Es uno de los lugares donde puedes amarrar musgo, anubias y helecho de Java, que crecen mejor pegados a madera o roca que enterrados en el sustrato. Y con el tiempo, la madera empieza a formar una capa de biofilm en la superficie, que para varios peces de fondo y para las gambas es prácticamente comida.

También suelta taninos, unos compuestos orgánicos que tiñen el agua de un tono té y bajan el pH un poquito. De esto hablamos más abajo, porque no a todos les molesta y hasta hay quien lo busca a propósito.

Los tipos que vas a encontrar

Spiderwood o madera araña.

Ramas delgadas y retorcidas, de un café claro casi dorado. Es la favorita para amarrar musgo y anubias porque tiene mil recovecos donde atar cosas. El detalle es que flota muchísimo tiempo, así que casi siempre la vas a necesitar amarrada a una piedra o ya viene pegada a una base de piedra lista para meterse.

Spiderwood

Madera malaya (Malaysian driftwood).

El tronco denso y con huecos que probablemente ya te imaginas cuando piensas en "madera de acuario". Tiene bastantes bolsillos y cuevas naturales, perfecta para crear zonas donde los peces se puedan meter. Se hunde más rápido que el spiderwood, pero igual conviene remojarla antes.

Madera malaya

Mopani.

Se distingue porque tiene dos tonos, uno más claro y uno más oscuro en cada cara, resultado de cómo se le quita la corteza antes de venderla. Es de las maderas más pesadas y densas, así que se hunde prácticamente sola. A cambio, suelta bastante tanino, así que si no quieres agua color té vas a necesitar remojarla varios días.

Cholla wood.

Un tronco hueco y ligero, lleno de agujeritos, que en realidad viene de un tipo de cactus. Es blanda comparada con las demás, y esa suavidad es justo su punto fuerte, se ablanda con el tiempo, suelta biofilm todo el rato y las gambas se meten dentro a comer y a esconderse. Ya la mencionamos en la guía de peceras nano como la mejor opción para un gambario.

Cholla

Manzanita.

Ramas de un café rojizo, densas y pesadas, que se hunden con facilidad y sueltan bastante menos tanino que las demás. Se usa mucho para crear la estructura de un aquascape, como si fueran ramas de un árbol en miniatura.

Manzanita

Todos estos los vas a encontrar sin mucho problema en Mercado Libre o en tiendas especializadas de acuariofilia en México, buscándolos justo por estos nombres.

De dónde sale el color café del agua

Los taninos no son nada raro ni peligroso, es lo mismo que le da el color al té. Vienen de la madera y, con el tiempo, tiñen el agua de un café más o menos intenso dependiendo de qué tan porosa sea la madera y cuánta metas. El efecto sobre el pH suele ser bastante leve, y depende mucho de la dureza de tu agua, entre más dura y alcalina sea, menos la vas a notar.

Para varios peces que en la naturaleza viven en aguas de este tipo, como el disco o algunos tetras amazónicos, el agua con tanino imita bastante bien su hábitat de origen. Si lo tuyo no es ese look y prefieres el agua transparente, un poco de carbón activado en el filtro ayuda a quitar el color, aunque hay que ir cambiándolo cada dos o tres semanas mientras la madera siga soltando.

Cómo prepararla antes de meterla

Cuando compras un tronco nuevo, es normal que te encuentres una especie de gel blanquecino en la superficie, sobre todo en las puntas cortadas. No es un alga ni nada peligroso, es biofilm, y desaparece solo en un par de semanas. Mientras tanto, las gambas y los caracoles lo comen encantados, o si prefieres puedes quitarlo con una manguerita.

Antes de meter la madera, conviene remojarla o hervirla. Esto hace dos cosas, ayuda a que se hunda más rápido y saca parte del tanino de las capas más externas, así que si buscas menos color en el agua, este paso te conviene. El tiempo varía muchísimo según el tipo de madera y el tamaño de la pieza, unas se hunden en un par de días de remojo y otras, como el spiderwood, pueden tardar semanas o simplemente no hundirse nunca por sí solas.

Si tu pieza no se quiere hundir, amárrala a una piedra con hilo de algodón o pégala con cianoacrilato apto para acuario (ya lo mencionamos en la guía de decoración) hasta que se sature de agua y ya no necesite ayuda.

Si tu madera trae una punta muy recta de un corte, puedes romperla un poco con unas pinzas o darle un golpe suave, así se ve menos "cortada" y más natural.

Lo que no conviene usar

Entendemos las ganas de usar una rama que te encontraste en el jardín o en un parque, pero aquí preferimos no arriesgarnos. Una rama sin tratar puede traer hongos, residuos de pesticida o simplemente pudrirse de forma impredecible una vez que está bajo el agua, eso te puede ensuciar la pecera entera y alterar tus parámetros. Ya hablamos de esto en materiales nocivos para la pecera, y seguimos pensando que lo mejor es comprar madera ya pensada para acuario en una tienda especializada.

La excepción es si ya tienes experiencia y te metes a investigar en serio, ahí sí hay quienes salen a buscar su propia madera cerca de ríos, lagos u océanos. Pero eso ya es para alguien que sabe identificar el tipo de árbol, sabe qué buscar y qué descartar, no para arrancar con lo primero que te encuentres en el parque de tu colonia.

Cómo se ve mejor en tu pecera

En esta imagen se puede ver como se ponen ramas más pequeñas sobre troncos grandes, para hacer la ilusión de que son raíces de los árboles.

Una sola pieza de madera ya se ve bien, pero donde la madera realmente luce es combinando varias piezas para armar una sola estructura, como un árbol caído con varias ramas. Puedes pegarlas entre sí en los puntos de contacto y después cubrir esas uniones con musgo, así queda una sola pieza en vez de que se note que son varias.

Para amarrar musgo, anubias o helecho de Java a la madera, usa hilo de algodón o línea de pesca hasta que la planta se prenda sola, lo que suele tardar unas semanas. Y no le tengas miedo a que la madera sobresalga del agua, una parte que asoma le da mucha más dimensión a la pecera que dejarlo todo completamente sumergido.

A nosotros nos ha funcionado mucho combinar spiderwood con manzanita en el mismo montaje, el spiderwood pone el detalle fino y enredado, y la manzanita le da el peso y la estructura que sostiene todo.

Una nota

Todo lo que compartimos en Mi Pecera Mx es contenido educativo y experiencias propias del hobby. No te estamos diciendo qué tienes que hacer, cada pecera, cada pez y cada situación es distinta, y lo que a nosotros nos funcionó puede comportarse diferente en tu casa. Tómalo como una guía para informarte y decidir tú.

Sigue aprendiendo

Si todavía no revisas la otra mitad de la decoración, lee: Piedras y rocas para tu pecera.

Si quieres saber qué materiales evitar por completo, lee: Materiales nocivos para la pecera.

Si quieres ver el proceso completo de decoración y aquascaping, lee: Guía de decoración y aquascaping para tu primer acuario (proximamente).

Si te interesa un gambario, lee: Guía de gambas (proximamente).

Si todavía no ciclas tu pecera, lee: Cómo ciclar tu pecera.