Apistogramma macmasteri

Apistogramma macmasteri (Identificado por Kullander, 1979)

Esta especie rompe con el origen amazónico típico del género. Viene de la cuenca del Orinoco, específicamente de los sistemas del río Meta, el Guaytiquía y el Metica, entre Colombia y Venezuela.

Es reconocido como una de las especies más coloridas y, en general, de temperamento más calmado dentro del género. El nombre de la especie es un homenaje a Mark McMaster, un aquarista que señaló la existencia de este pez al ictiólogo que lo describió formalmente años después. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza lo clasifica como casi amenazado (NT), lo que hace todavía más recomendable buscar ejemplares criados en cautiverio en lugar de capturados en su hábitat natural, algo que además se traduce en peces más tolerantes a los parámetros de una pecera doméstica.

Su hábitat natural son corrientes de flujo lento a moderado, en bosques inundables con abundante vegetación, ramas sumergidas y raíces entrelazadas, donde encuentra refugio y forrajea insectos pequeños entre la hojarasca. Para conocer otras especies del género, la ficha general de Apistogramma cubre varias más.

Nombre Científico: Apistogramma macmasteri

Familia: Cichlidae

Origen:  Colombia (cuenca alta del río Meta, ríos Guaytiquía y Metica)

Tamaño: Hembras hasta 5 cm, machos hasta 6–8 cm

Cuidados Esenciales:

• Espacio: El mínimo recomendado para una pareja o un trío (1 macho y 2 hembras) es de 75-90 litros, aunque el volumen ideal ronda los 100 litros en adelante.

• Parámetros: Temperatura 24–28 °C, pH 5,5–7,2 (prefiere ácido a neutro) y GH 2–10 °dGH

• Cambios de agua: 15–20 % semanales, procurando mantener condiciones estables.

Dieta: Omnívoro con tendencia carnívora

Esperanza de Vida: 5 - 7 años

Sociabilidad: Territorial pero relativamente tranquilo

Reproducción: Ovíparo, incuba en cuevas o sustrato escondido

Dificultad: Baja a intermedia

Espacio y entorno

El mínimo recomendado para una pareja es de 75 a 90 litros, con suficientes escondites para que cada pez pueda establecer su propio espacio. Troncos, rocas y cuevas ayudan a replicar su hábitat, y una pecera bien plantada rompe la línea de visión entre peces y reduce el estrés general. Quien tenga pensada una pecera de ese tamaño puede revisar nuestra guía de peces para 75–100 litros o la de 110-130 litros.

El sustrato de arena no es solo estético, es prácticamente obligatorio. Al ser un pez que escarba activamente el fondo buscando comida, un comportamiento típico de los comedores de tierra, un sustrato de grava o piedra representa un riesgo real de que trague algo que se le atore en la garganta, un problema que ya se ha documentado en otros cíclidos enanos con este mismo hábito de escarbar. Prefiere corrientes de flujo bajo, aunque aquí las fuentes no coinciden del todo, algunas lo describen viviendo en corrientes lentas a moderadas, mientras que otra lo describe como un pez que evita cualquier flujo notorio, así que conviene partir de un filtro suave y ajustar según la reacción del pez.

Comportamiento y convivencia

Es de los apistogramas de temperamento más calmado, aunque sigue siendo territorial y puede depender de cada individuo. Antes del desove, el macho suele ser el que muestra más agresividad estableciendo y defendiendo su territorio, pero después del desove el patrón se invierte, la hembra puede volverse considerablemente más agresiva mientras cuida los huevos y las crías, incluso hacia el propio macho.

Tetras pequeños y peces lápiz funcionan bien como compañeros de las zonas media y alta. Las corydoras también suelen ser una buena combinación para esta especie en particular, aunque conviene dejarles suficiente espacio para que tengan espacio donde estar que no sea cerca del territorio del apistograma.

Como con el resto del género, no se recomienda combinarlo con otras especies de Apistogramma.

Alimentación

Es omnívoro con tendencia carnívora. Acepta pellet o gránulo de calidad como base, pero se beneficia claramente de comida viva o congelada, artemia y gusanos de sangre son buenas opciones, ya que estimulan su instinto de caza natural. La variedad en la dieta es importante, un pez alimentado siempre con lo mismo tiende a perder intensidad de color con el tiempo.

Al tener un estómago pequeño, conviene ofrecer porciones reducidas varias veces al día en vez de una sola comida abundante.

Apistograma macmasteri comiendo un bloodworm

Dimorfismo sexual

La diferencia entre machos y hembras es de las más marcadas del género. Los machos despliegan colores vivos, naranjas intensos, azules y rojos, con tonos intensos en la cara, además de aletas dorsal y caudal alargadas que terminan en puntas definidas. Las hembras son bastante más discretas, en tonos beige y amarillo pálido que las camuflan bien entre la vegetación, aunque durante el cortejo se ponen notablemente más amarillas como señal de que están listas para desovar.

CONSEJO EXPERTO

Antes de esperar una puesta, conviene confirmar que la pareja esté realmente lista. Como la mayoría de los apistogramas, alcanza la madurez sexual alrededor de los 6 meses de edad, y una señal clara de que la hembra está lista para desovar es que muestre el vientre al macho durante el cortejo, un gesto fácil de pasar por alto si no se está observando con atención.

Una nota

Todo lo que compartimos en Mi Pecera Mx es contenido educativo y experiencias propias del hobby. No te estamos diciendo qué tienes que hacer: cada pecera, cada pez y cada situación es distinta, y lo que a nosotros nos funcionó puede comportarse diferente en tu casa. Tómalo como una guía para informarte y decidir tú.

Sigue aprendiendo

Si quieres ver con qué peces puede convivir, lee: Qué peces pueden vivir con el apistogramma.

Si te interesan otras especies del género, lee: Ficha del apistogramma.

Si todavía no ciclas tu pecera, lee: Cómo ciclar tu pecera.

Bibliografía 

Fishi-Pedia. (s. f.). Apistogramma macmasteri. https://www.fishi-pedia.com/fishes/apistogramma-macmasteri

Froese, R., & Pauly, D. (Eds.). (2026). FishBase. Apistogramma macmasteri. https://www.fishbase.se/summary/46660

Kullander, S. O. (1979). Species of Apistogramma (Teleostei, Cichlidae) from the Orinoco drainage basin, South America, with descriptions of four new species. Zoologica Scripta, 8(1), 69–79.

Practical Aquariums. (s. f.). Apistogramma Macmasteri care and breeding guide. https://www.practicalaquariums.com/apistogramma-macmasteri

Seriously Fish. (s. f.). Apistogramma macmasteri. https://www.seriouslyfish.com/species/apistogramma-macmasteri/