Pez Platy
Xiphophorus maculatus (Descrito por Günther, 1866)
El pez platy es de los peces más vendidos del mundo y probablemente el que más variedades comerciales tiene. Es de cuerpo corto y robusto, nada en la zona media de la pecera y se consigue en decenas de combinaciones de color y patrón. Su nombre científico viene del latín maculatus, manchado, por la mancha del abdomen.
Su rango natural va por la vertiente atlántica, desde Veracruz hasta el norte de Belice, con registros también en Guatemala y Nicaragua. Habita aguas periféricas de corriente lenta o nula, como zanjas, charcas, remansos, pastizales inundados y pantanos, sobre fondos limosos y entre vegetación densa. En esos sitios el agua promedia 23 a 24 °C. Los ejemplares silvestres prácticamente no llegan al comercio.
Lo que lo distingue de los otros dos vivíparos populares es su carácter. Es una especie que muy pacífica, a diferencia del cola de espada, y que incluso los machos se toleran entre sí. Su único requisito es mantener buenos parámetros de agua.
Nombre Científico: Xiphophorus maculatus
Familia: Poeciliidae
Origen: De Veracruz (México) al norte de Belice
Tamaño: De 3 a 7 cm (machos hasta 4cm y hembras hasta 6 -7 cm)
Cuidados Esenciales:
Espacio: Se recomienda un tanque de mínimo 60 litros, son nadadores activos. Se recomienda grupos de al menos cinco ejemplares.
Parámetros: Temperatura 20–26 °C y pH 7,0–8,2, GH 10-30 ºdGH
Filtración: Filtración estándar y cambios de agua semanales o cada 10 días del 20%.
Nota: Debe mantenerse en agua de dureza media o superior y no prospera en agua blanda y ácida. Mientras el pH se mantenga por encima de neutro, es de las mejores especies disponibles para quien empieza.
Dieta: Omnívoro (gran aporte vegetal)
Esperanza de Vida: 3 - 5 años
Sociabilidad: Muy pacífico y sociable.
Reproducción: Ovovivíparo (Los huevos eclosionan dentro de la madre).
Dificultad: Principiante
Espacio y entorno
El platy necesita por lo menos 60 litros (16 galones) con un frente de al menos 60 cm. Una pecera de 60 × 40 × 30 cm, sería lo mínimo conveniente . Conviene contar con algo más de espacio del que parece necesario, porque es muy fácil que el platy se reproduzca y no quieres sobrepoblar tu pecera facilmente.
El sustrato puede ser arena o grava fina en cualquier tono, ya que su hábitat natural es de fondos limosos y no requiere nada particular. El platy tampoco exige una pecera plantada, aunque se ve mucho mejor en una. Las zonas de vegetación densa son lo que permite que los alevines sobrevivan sin intervenir, y conviene dejar espacio abierto en la zona media para el nado.
Comportamiento y convivencia
El platy se mantiene en grupos de al menos cinco ejemplares y ocupa la zona media de la pecera. Es muy pacífico y convive con la mayoría de las especies de comunidad.
Cuando se mantienen machos y hembras juntos conviene una proporción de dos o tres hembras por macho, porque el cortejo de los machos es insistente y repartirlo evita que una sola hembra cargue con toda la atención. El macho es más pequeño y tiene gonopodio, la aleta anal modificada que usa para la fecundación interna. La hembra es más grande y de vientre más abultado.
Como el platy necesita agua dura y alcalina, encajan bien otros vivíparos como el guppy y el molly, además de corydoras, pleco bristlenose y barbo cereza. Conviene tener cuidado con los peces de agua blanda y ácida, como el neón, porque aunque toleran la convivencia no comparten los parámetros que cada uno necesita para estar bien a largo plazo.
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Alimentación
No es exigente y acepta prácticamente cualquier alimento, seco, congelado o vivo. En su medio natural consume gusanos, crustáceos, insectos y materia vegetal.
Su salud y su color mejoran con un aporte vegetal regular, ya sea en forma de hojuela con espirulina o de verdura escaldada. La proteína animal como artemia o larva de mosquito funciona como complemento y no como base.
Variedades de forma y color
El platy es probablemente el pez de acuariofilia con más variedades comerciales, y conviene distinguir tres cosas que suelen mezclarse.
Colores. Rojo coral, naranja, azul neón, dorado, blanco y negro, entre muchos otros.
Patrones. El wagtail, con el cuerpo de color liso y las aletas negras. El tuxedo, con una banda oscura en la mitad posterior del cuerpo. El mickey mouse, con tres manchas en el pedúnculo caudal que forman la silueta conocida. El comet, con los bordes superior e inferior de la caudal marcados en negro. Y el moon, que da a la especie su nombre en inglés.
Formas de aleta. El hi-fin o aleta alta, con la dorsal muy desarrollada. El cola de velo. Y el cola de pincel, con la caudal terminada en punta.
Igual que en el molly, el color, el patrón y la forma de la aleta se heredan por separado, así que se combinan libremente y de ahí sale el catálogo interminable de las tiendas.
Un punto importante sobre el origen de varias de esas variedades. Algunas se produjeron cruzando el platy con el cola de espada (Xiphophorus hellerii) o con el platy variado (X. variatus), que son especies distintas. El X. variatus en particular se vende como una variedad más del platy común, y es otra especie.
Variedades de color comunes: Rojo coral (fig. 1), azul neón (fig. 2), dorado (fig. 3), y el famoso "Tuxedo"(fig. 4).
Patrones específicos comunes: El "Mickey Mouse"(fig. 5), "Wagtail" (fig.6), aleta de "Pincel" (fig. 7), de "Velo" (fig. 8) y “Variatus” (fig. 9).
Existen múltiples combinaciones de colores, patrones y formas del cuerpo; los tipos mencionados son solo los más comunes.
Reproducción
El platy es vivíparo y se reproduce sin necesidad de hacer nada en comparación con los otros peces. Basta con que haya un macho y una hembra en agua de GH por encima de 10 °dGH y pH arriba de neutro.
La gestación normalmente dura entre 3 y 5 semanas. Los partos son grandes y no es raro que superen los 80 alevines.
Los adultos por lo general no se comen a sus alevines, lo que contradice la creencia general y la práctica de sacar las crías de inmediato. Aun así, el método más seguro sigue siendo trasladar a la hembra grávida a otra pecera y devolverla después del parto. Conviene evitar las parideras y redes de cría, porque su tamaño es muy chico para criar alevines.
Los alevines nacen grandes y aceptan nauplios de artemia u hojuela pulverizada desde el primer día. Crecen muy rápido si se alimentan dos o tres veces al día.
Quien no quiera reproducción tiene una salida sencilla. Comprar únicamente machos, que se identifican en la tienda por el gonopodio.
Peces platy (Xiphophorus maculatus Günther, 1866) de diferentes variedades de color: platy dorado, platy naranja/rojo sólido, platy tipo “wag” (cola negra) y platy moteado o jaspeado.
Esta ficha toma Xiphophorus maculatus (Günther, 1866) como especie de referencia. Varias de las variedades que se venden como "platy" son resultado de cruces con X. hellerii o con X. variatus, especies distintas del mismo género. Por eso las tallas y las formas reportadas varían entre fuentes.
Una nota
Todo lo que compartimos en Mi Pecera Mx es contenido educativo y experiencias propias del hobby. No te estamos diciendo qué tienes que hacer, cada pecera, cada pez y cada situación es distinta, y lo que a nosotros nos funcionó puede comportarse diferente en tu casa. Tómalo como una guía para informarte y decidir tú.
Sigue aprendiendo
Si quieres ver en qué pecera encaja y con qué otros peces, lee: Ideas de peces para una pecera de 110 a 130 litros.
Si no sabes cuántos peces caben de verdad en tu pecera, lee: ¿Cuántos peces podemos meter en una pecera?
Si vas a preparar la pecera antes de meterlos, lee: Cómo ciclar tu pecera.
Si vienes empezando y quieres ver otras opciones fáciles, lee: Peces para principiantes.
Bibliografía
Castro, A. J. (2014). Glosario de términos de acuariofilia y biología acuática. Ediciones Marinas.
Froese, R., & Pauly, D. (Eds.). (2023). Xiphophorus maculatus (Platy). FishBase. https://www.fishbase.se/summary/Xiphophorus-maculatus.html
Hargrove, M., & Hargrove, C. (2006). The Freshwater Aquarium. Wiley Publishing, Inc.
Lucinda, P. H. F. (2003). Family Poeciliidae (Livebearers). En R. E. Reis, S. O. Kullander, & C. J. Ferraris, Jr. (Eds.), Checklist of the Freshwater Fishes of South and Central America. EDIPUCRS.
Meyer, M. K. (2015). Livebearing Fishes of the Americas. Aqualog.
Schartl, M. (2008). Evolution of the fish melanoma model. Genetics, 179(4), 1715-1723. https://doi.org/10.1534/genetics.108.090746
Valenciennes, A. (1846). Histoire naturelle des poissons (Vol. 18). P. Bertrand.
La mayoría de las imágenes presentadas han sido generadas mediante inteligencia artificial, abril de 2026. La representación de los colores y las distintas variedades morfológicas se han cuidado para mantener la mayor fidelidad posible a los organismos reales.