Qué peces pueden vivir con el geophagus — guía de compañeros

Geophagus sveni

El geophagus es un gran pez, y uno de nuestros peces favoritos de hecho. No es agresivo como muchos otros cíclidos americanos, pero sí es grande, hociquea todo el día en busca de comida y, sobre todo cuando cría, puede defender su espacio. Así que antes de armarle la comunidad hay que pensar bien en cuáles peces pueden ir con él.

¿Por qué? Es un pez de fondo que pasa buena parte del día filtrando arena, y eso significa que necesita compañeros que no estén compitiendo por esa zona, ni lo estresen con movimiento excesivo. Tiene la boca grande para su tamaño, así que un pez demasiado chico puede terminar de comida. Y aunque casi siempre es de los cíclidos más pacíficos que existen, sigue siendo un cíclido, territorial en época de cría y capaz de defenderse si algo lo molesta.

Como siempre, esta lista es un menú, no una lista de compras. Que un pez aparezca aquí no significa que todos quepan juntos en el mismo tanque. Investiga a fondo, revisa la ficha de cada especie y fíjate en que compartan parámetros de agua, zona de nado y temperamento antes de juntarlos.

Antes de empezar

El agua del geophagus, casi siempre a favor. Es un pez tropical que se mueve bien entre 24 y 32 °C dependiendo de la especie, y tolera un rango de pH bastante amplio (4.5 a 7.5). Los ejemplares que se venden hoy son en su mayoría criados en cautiverio, y esos suelen ser bastante más adaptables que los de captura silvestre, así que el agua dura y alcalina de la llave en México normalmente no es un problema si los parámetros se mantienen estables.

Sustrato de arena, sin excepción. Esto es muy importante, si vas a tener geophagus, la pecera necesita fondo de arena. La grava puede dañarle las branquias mientras filtra.

Y lo de siempre, resistente no es lo mismo que invencible. Nada de esto funciona sin una pecera ciclada antes del primer habitante y cambios de agua constantes, sobre todo con estos peces, que son sensibles a la acumulación de nitratos. Lo ves en el ciclado y en los parámetros que hay que checar.

¿Cuántos peces caben?

Geophagus altifrons

Con el geophagus, se necesita bastante piso en la pecera porque es un pez que se la pasa la mayor parte del tiempo en la zona inferior. Va a estar cribando arena, así que entre más espacio tengas es mejor.

Lo mínimo que recomendamos es 75 galones (284 litros), Aquí recomendaríamos un solo geophagus con una comunidad armada alrededor de él, o sea él quedaría de protagonista. Peor si te vas a 125 galones (473 litros) entonces cabe un grupo pequeño de una sola especie de geophagus compacta, como el sveni o el tapajos (de 1 a 5 ejemplares dependiendo del resto de la comunidad), más uno o dos cardúmenes de peces medianos y un equipo de limpieza.

Aunque muchas personas tienen a los geophagus como protagonista único, creemos que los geophagus son peces sociables que les gusta estar en grupo de 5 o más. Así que les damos las opciones de lo que se ha hecho en el mundo del acuarismo y lo que hemos visto, pero recomendamos ampliamente que si quieren tener geophagus, que los tengan en grupo. Dicho esto, es importante notar que los machos pueden ser agresivos entre sí, especialmente si no hay suficientes hembras, así que siempre es mejor tener 1 macho por cada 3 hembras.

Compañeros recomendados

Otros cíclidos sudamericanos

Severum

Severum (Heros sp.): de los mejores compañeros para el geophagus. Comparten parámetros de agua, comparten temperamento tranquilo y los dos disfrutan un fondo de arena con algo de madera. Va bien uno o dos, dependiendo del tamaño de tu pecera. Combinan bien también por el contraste de color, el severum aporta sus propias variaciones de tono junto al geophagus, y en tanques donde los han mantenido juntos por años no se ha visto que se muerdan las aletas entre ellos.

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Acara azul eléctrico (Andinoacara pulcher): otro clásico compañero de geophagus. Aporta color sin restarle protagonismo al geophagus y, en general, no compite por el mismo espacio del fondo. Junto con el severum, arman un trío clásico de compañeros para el geophagus, cada uno con su propio color, comportamiento y forma de cuerpo, así que la pecera se ve mucho más variada que si solo tuvieras cíclidos parecidos entre sí.

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Threadfin acara (Acarichthys heckelii): aunque no es un geophagus verdadero, comparte el mismo hábito de filtrar sustrato y necesita la misma arena fina. Es pacífico con otras especies, aunque puede pelear con peces de su propia especie o parecidos. Es de los compañeros que criadores de geophagus recomiendan directamente para el sveni, junto con otros cíclidos sudamericanos de temperamento igual de tranquilo.

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Acara azul eléctrico

Threadfin acara

Cíclido cerradura (Cleithracara maronii): un cíclido chico y muy pacífico, de no más de 10 cm, que se lleva bien con geophagus de temperamento tranquilo porque comparte parámetros de agua y un poco de comportamiento. No es agresivo salvo en época de cría, y como es un poco tímido, se siente más seguro con cardúmenes de peces tranquilos nadando cerca. Lo normal es empezar con un grupo de juveniles y dejar que formen pareja por su cuenta, ya que de adultos suelen vivir así, en pareja, más que en grupo. También si vas a armar una comunidad, puedes tener un solo cíclido cerradura.

Cíclido cerradura

Festivum

Festivum o cíclido bandera (Mesonauta festivus): es pacífico excepto cuando cría como todo cíclido, y compatible directamente con geophagus según criadores especializados, junto con otros cíclidos igual de tranquilos como el acara y tetras de tamaño medio.

No es un pez de cardumen, así que puedes tenerlo solo, en pareja, o en grupo de 5 a 6, pero no se recomienda tener 3 o 4, ese número intermedio suele concentrar la agresión sobre el más débil en vez de repartirla.

Cardúmenes y peces de tamaño medio a grande

Tetra buenos aires

Tetra colombiano (Hyphessobrycon columbianus) y tetra Buenos Aires (Hyphessobrycon anisitsi): dos tetras de tamaño considerable, lo bastante grandes para no terminar siendo comida del geophagus y lo bastante activos para darle movimiento a la parte media y alta de la pecera. Van en cardumen de 6 o más. Los neones y cardenales, en cambio, son demasiado chicos para convivir con un geophagus adulto. Otros tetras de tamaño similar, como el tetra congo o el black phantom, también han funcionado bien como cardumen en peceras de geophagus más grandes.

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Dólar de plata (Metynnis argenteus): activo, plateado y de buen tamaño, funciona bien como compañero de cardumen en peceras grandes porque puede usarse como pez dither. Necesita espacio para nadar, así que va mejor en tanques de 125 galones o más. Igual que el barbo denison, se recomienda sobre todo para darle vida a la parte media y alta de la pecera, una zona que el geophagus casi no ocupa porque pasa el día cerca del fondo.

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Roseline shark o barbo denison (Sahyadria denisonii): un barbo llamativo, de rayas rojas y negras, que se mueve en la parte media de la pecera sin meterse con el geophagus. Va en grupo, de 6 o más. Aporta ese mismo tipo de actividad en la mitad superior de la pecera, complementando bien a un geophagus que casi no sube de la zona del fondo.

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Dólar de plata

Tetra colombiano

Barbo denison

Un tanque que vamos a armar nosotros proximamente es, en una pecera de 150 galones (570 litros), un grupo de 5 geophagus sveni, 2 severums, 4 acaras azul eléctrico, un cardumen de12 tetras colombianos y un par de bristlenose para las algas.

Equipo de limpieza y fondo

Corydoras (Corydoras sp.): pueden convivir sin problema con el geophagus, aunque en peceras chicas hay que asegurarse de que haya suficiente comida para todos, porque el geophagus es bastante voraz filtrando el fondo. Grupo de 6 o más, con sustrato de arena. También checar que la especie de corydoras sea grande, para que no vayan a correr el riesgo de ser muy pequeñas y el geophagus se las coma.

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Pleco bristlenose (Ancistrus sp.): buen compañero de fondo, chico comparado con los plecos comunes. Normalmente va solo o en pareja.

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Locha payaso (Chromobotia macracanthus) y otros botia funcionan bien y son lo bastante grandes para no ser vistos como comida. Eso sí, la locha payaso crece mucho, así que solo tiene sentido en peceras grandes. Va en grupo de 6 o más.

Corydora sterbai

Pleco bristlenose

Pleco bristlenose dorado y locha payaso

Con cuidado (o más para avanzados)

Pueden funcionar estas combinaciones, hay casos exitosos, pero no siempre es el caso.

Pez ángel (Pterophyllum scalare): puede funcionar bien, sobre todo con especies de geophagus más pacíficas como el sveni. El tapajos es un poco más temperamental, pero en general no les hace daño a los ángeles. Nosotros los hemos combinado en una pecera de 125 galones sin problema, metiéndolos juntos desde jóvenes. Evita mezclar ángeles con geophagus más agresivos, como el steindachneri (que suele ser más agresivo y territorial entre machos de su propia especie) o el brasiliensis.

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Otras especies de geophagus: tampoco se combinan todas igual entre sí. El sveni, el altifrons y el tapajos suelen llevarse bien entre ellos y con otros geophagus de temperamento similar, pero conviene evitar mezclarlos con el geophagus steindachneri o el brasiliensis, que tienden a ser más agresivos dentro del propio género.

Con quién NO

Cíclidos centroamericanos agresivos, como el cíclido rojo del diablo, el midas, el jack dempsey, el terror verde y el cíclido texano porque son demasiado agresivos para el geophagus y le pueden dañar las largas extensiones de sus aletas, que es justo lo que lo hace tan vistoso. Algunos aficionados con mucha experiencia lo han intentado, pero no es algo que recomendamos.

Peces demasiado chicos, como los neones, glowlight, ember, galaxy y los cardenales

Peces demasiado activos o nerviosos, como algunos tiburones plateados o barbos grandes muy inquietos que aunque no sean agresivos, su ritmo constante estresa al geophagus.

Una nota

Todo lo que compartimos en Mi Pecera Mx es contenido educativo y experiencias propias del hobby. No te estamos diciendo qué tienes que hacer: cada pecera, cada pez y cada situación es distinta, y lo que a nosotros nos funcionó puede comportarse diferente en tu casa. Tómalo como una guía para informarte y decidir tú.

Sigue aprendiendo

Para ver al geophagus a fondo, con sus tres especies y sus cuidados, lee: Ficha del geophagus

Si todavía estás armando la pecera del tamaño correcto, lee: Ideas de peces para una pecera de 285–415 litros.

Si te interesan las gambas, lee: Guía de gambas (proximamente).